El mes de julio ha llegado con su habitual despliegue de sol, cielos azules y termómetros en ascenso en la Costa Blanca. En esta época del año, cuando el cuerpo pide a gritos un respiro del calor, la piscina de Camping Villamar y las playas de Benidorm son opciones fantásticas. Sin embargo, hay días en los que el espíritu pide algo más: una aventura en plena naturaleza, el susurro de las hojas de los chopos y el impacto tonificante del agua dulce y helada bajando directamente de la montaña.

Cuando se habla de agua dulce en la Marina Baixa, el primer nombre que viene a la mente de todos son las archiconocidas Fuentes del Algar (Les Fonts de l’Algar). Es innegable que su belleza es espectacular, pero en pleno ecuador del verano, este paraje natural sufre las consecuencias de su propio éxito. Las colas para aparcar, la masificación en las pasarelas y la dificultad para encontrar un hueco donde extender la toalla pueden empañar lo que debería ser un día de desconexión absoluta.

¿Significa eso que debemos renunciar al río? En absoluto. El río Algar esconde muchos más secretos de los que aparecen en los folletos turísticos convencionales. Hoy te proponemos calzarte los escarpines para descubrir las rutas fluviales secretas y pozas del río Algar, un itinerario alternativo por los tramos menos transitados, saltos de agua ocultos y gargantas rocosas donde podrás bañarte en aguas cristalinas con una tranquilidad idílica.

El río Algar, un curso de agua vivo que esculpe la roca

Para entender dónde se esconden estos tesoros, es necesario comprender la fisonomía del río. El Algar (cuyo nombre proviene del árabe al-gár, que significa «la cueva») nace en la vertiente meridional de la Sierra de Aitana y recorre apenas unos kilómetros antes de desembocar en Altea. Es un río corto pero de caudal relativamente constante gracias a las filtraciones de los sistemas kársticos de las montañas circundantes.

Mientras que el turismo de masas se concentra en el recinto acotado de Callosa d’en Sarrià, el curso medio y bajo del río fluye libremente creando meandros, estrechamientos y remansos de agua que pasan completamente desapercibidos para el viajero apresurado.

Aventurarse en estos tramos salvajes es adentrarse en un ecosistema de ribera mediterránea sorprendentemente bien conservado. Aquí, las adelfas, los juncos, los sauces y los álamos blancos forman una bóveda vegetal que actúa como un climatizador natural, reduciendo la temperatura ambiental varios grados y ofreciendo una sombra generosa que se agradece enormemente en las horas centrales del día.

Senderismo fluvial y el arte de caminar por el agua

La mejor manera de acceder a estas pozas escondidas no es siguiendo senderos polvorientos, sino practicando el senderismo fluvial o aquatrekking. Esta modalidad consiste en remontar o descender el propio cauce del río, caminando con el agua por las rodillas, la cintura o, en ocasiones, nadando para cruzar los tramos más profundos.

No es una actividad que requiera una preparación física técnica ni material de escalada, lo que la convierte en un plan perfecto para hacer en pareja, con amigos o con hijos adolescentes que busquen una dosis de aventura controlada. Sin embargo, para disfrutar de la experiencia al máximo y evitar contratiempos, es fundamental preparar la mochila con sentido común.

¿Cuál es el equipo imprescindible para la ruta?

• Escarpines con suela de goma. Olvídate de las chanclas (se las llevará la corriente) y de las zapatillas de running viejas (se empapan y pesan demasiado). Unos buenos escarpines con agarre te protegerán de los resbalones en las piedras cubiertas de limo y de los cantos afilados.
• Bolsa estanca. Un elemento no negociable. En más de una ocasión tendrás que cruzar zonas donde el agua cubre por completo. Guardar el teléfono móvil, las llaves del coche y la comida en una mochila impermeable te evitará disgustos innecesarios.
• Protección solar biodegradable. Al bañarnos en un entorno virgen, es vital utilizar protectores solares que respeten la fauna acuática (peces, anfibios y libélulas) para no contaminar las microburbujas de agua pura.
• Ropa técnica de secado rápido. Una camiseta de licra y un bañador cómodo evitarán las rozaduras molestas provocadas por la combinación de agua y caminata.

Descubriendo las gargantas rocosas y los saltos ocultos

Una de las rutas alternativas más bellas comienza en las inmediaciones del término municipal de Altea la Vella, remontando el río hacia el interior. A medida que nos alejamos de las zonas de cultivo de nísperos y naranjos, las paredes del valle comienzan a estrecharse, dando paso a imponentes gargantas rocosas calizas que han sido erosionadas pacientemente por el agua durante miles de años.

En estos estrechos, la corriente se acelera, creando pequeños toboganes naturales y saltos de agua que van a parar a pozas profundas (conocidas localmente como tolls). Al estar protegidas por paredes verticales de piedra, estas pozas apenas reciben radiación solar directa en sus fondos, lo que mantiene el agua a una temperatura deliciosamente refrescante y con una transparencia tal que permite ver los guijarros del fondo a varios metros de profundidad.

A lo largo de este recorrido secreto, es fácil encontrar rincones donde la única banda sonora es el croar de las ranas y el rumor del agua saltando entre las rocas. Son auténticos jacuzzis naturales completamente vacíos, donde podrás flotar bocarriba mirando las copas de los árboles y las paredes de piedra sin escuchar el bullicio de la megafonía o los gritos de los bañistas de los parques recreativos.

La verdadera magia del río Algar no está en sus cascadas más altas, sino en aquellos rincones sin nombre donde el silencio solo se rompe por el chapuzón de un barbo de río al notar nuestra presencia.

El placer de la desconexión estival con total tranquilidad

Bañarse en una de estas pozas escondidas en pleno julio es una experiencia casi terapéutica. El contraste térmico del agua de montaña activa la circulación, tonifica el cuerpo y elimina de golpe el cansancio acumulado de los días de playa. Además, la desconexión tecnológica es prácticamente total, ya que la propia orografía de las gargantas bloquea la cobertura móvil en muchos puntos, obligándote a conectar con el entorno y con tus acompañantes.

Tras el baño, los márgenes del río ofrecen llanuras de grava lavada y sombreadas por cañaverales donde improvisar un picnic rústico. No necesitas un restaurante con terraza cuando puedes comer bajo el dosel verde de la ribera, con los pies sumergidos en la corriente fresca mientras observas el majestuoso vuelo de las libélulas azules que patrullan el agua.

Decálogo de respeto y seguridad en las rutas fluviales

Para que estos parajes sigan siendo secretos y mantengan su belleza salvaje este verano, todos los visitantes debemos asumir un compromiso firme con la conservación del entorno y nuestra propia seguridad. Al adentrarte en las rutas fluviales secretas y pozas del río Algar, ten siempre en cuenta las siguientes pautas:

• Consulta la previsión meteorológica. Aunque en verano las tormentas estivales son poco frecuentes en la costa, una lluvia intensa en la cabecera de la montaña (en Aitana o Guadalest) puede provocar una crecida repentina del caudal río abajo. Si el cielo se nubla en la montaña, es hora de salir del cauce.
• Prohibido dejar huella. Todo lo que entra en la mochila vuelve en la mochila. No dejes restos de comida, envoltorios ni colillas. Estos tramos no disponen de servicio de limpieza; dependen exclusivamente de tu civismo.
• Cuidado con los saltos. Aunque las pozas parezcan profundas, el fondo de un río es sumamente cambiante. Las corrientes invernales arrastran troncos y rocas que pueden haber modificado la profundidad de un año para otro. Nunca saltes desde las rocas sin haber comprobado previamente a nado la profundidad exacta del fondo.
• Respeta la fauna autóctona. El río Algar es el hogar del barbo mediterráneo, la madrilla y una gran variedad de aves de ribera. Evita remover en exceso los fondos de arena profunda, ya que es donde muchas especies desovan o buscan su alimento diario.

El regreso al campamento base: Camping Villamar

Después de una jornada intensa recorriendo gargantas rocosas, nadando en corrientes cristalinas y descubriendo el lado más salvaje de la Marina Baixa, llega el momento de regresar al confort. La ventaja de alojarte en Camping Villamar es que te encuentras a un tiro de piedra de estos paraísos ocultos, permitiéndote combinar en un mismo día la aventura más pura con los mejores servicios de acampada.

Al volver al camping, te espera una ducha caliente reconfortante, una cena tranquila en la terraza de tu parcela o mobile home y, por qué no, una última visita a nuestra piscina tropical para rememorar las anécdotas de la jornada bajo las palmeras. Este verano, no te conformes con las postales masificadas de siempre. Atrévete a explorar los caminos de agua que pocos conocen y descubre por qué la Costa Blanca sigue albergando rincones capaces de sorprender al viajero más experimentado.